传统明式家具与现代家具设计会碰撞出什么样的火花？日前，作为第二届苏州青年艺术节的重要活动，明式家具制作技艺（吴中区）代表性传承人史志晔、中国新生代家具设计师肖天宇和苏州科技大学艺术学院副院长狄野就“传统家具制作与现代设计的碰撞”主题展开对谈，共同探寻中国传统家具的无限可能。
现场，肖天宇的“融合”系列作品与苏州明式家具同步展出，软萌可爱的“玉兔”沙发、独具韵味的“云朵”沙发与古典端正的明式圈椅相得益彰。作为国内新兴设计力量的代表，肖天宇致力将本土文化与自我特色加以融合，探寻中国传统文化在现代设计中的体现。其作品“融合”系列通过将中式圈椅和西式沙发结合，研究它们之间工艺形态和使用方式上的共同点与不同点，在实际制作作品中体现出两种风格的“融合”。
“明式家具讲究正襟危坐，人的坐姿端庄、周正，有种威严的气魄，而沙发则讲究的是慵懒舒适。”肖天宇告诉记者，从12年前自己创作第一个沙发装置后，他便一直在中国传统家具的传承与创新上进行探索，并逐渐进行调整形成现在的形态。他认为，设计的很多方面都需要建立在传承的基础之上，需要不断学习传统工艺。他也希望将这些传统的工艺以及古人的理念、古代对家具的理解引入到自己的设计中。
“‘形’‘韵’‘艺’‘材’是明式家具的精髓所在，也是明式家具传承的重要一点。”史志晔则为大家阐释了明式家具的特点，“古代的家具能流传至今，是包含着古人的智慧的。我们所做的工作就是尊重并运用古人的智慧，延续传统家具好的样式，对其进行适当的改进，达到更加精致的程度。”他希望能接过传承的“重担”，传承传统技艺的同时，也尝试探索创新融合的新路径。
中国传统家具的未来在何处？狄野认为：“家居设计的研究落后于实践的发展，我们要发现传统工艺在未来发展的可能性，它们的发展不仅需要将优秀的传统技艺继续发扬下去，也需要高校跨学科培养人才，为未来的家具与家居设计提供重要支撑。”